Ханс Кристиан Андерсен е датски писател и поет, роден на 2 април 1805 г. в Одензе. Баща му е бил обущар, а майка му - перачка. Цялото семейство живеело и спяло в една стаичка. Ханс Кристиан отрано демонстрира въображението си, подхранвано от снизхождението на родителите му и от суеверието на майка му. През 1816 г. бащата на Ханс Кристиан умира и той започнал да се грижи сам за себе си. Спира да ходи на училище и започва работа като чирак тъкач и шивач. Андерсен искал да стане оперен певец и затова през 1819 г. заминал за Копенхаген, но там всъщност то приели като ученик по танци в Кралския театър. Лично крал Фредерик VI се заинтересувал от чудатото момче и му уредил да учи безплатно в класическа гимназия в Слагелзе. Още преди още да започне училището, Андерсен издава през 1822 г. първата си книга. През 1829 г. постига голям успех с книгата "Пътешествие пеша от канала Холмен до източната част на Амагер", а през 1833 г. получава от краля стипендия за пътуване в чужбина. Така Андерсен осъществява първото си странстване из Европа - посещава Германия, Франция, Щвейцария и Италия. В началото на 1835 г. излиза първият му роман "Импровизатор". През същата година е издадена в Копенхаген и част от неговите "Андерсенови приказки". Отначало те не се продават добре - Андерсен има по-големи успехи с романа "О.Т." (1836) и с том кратки разкази "В Швеция". През 1837 г. създава може би най-известния си роман "Само цигулар". В стила на немските романтици Андерсен много пътешества. През 1840-41 г. посещава Германия, Италия, Малта и Гърция, като стига до Цариград. Връща се по Черно море и Дунав. За това преживяване разказва в пътеписа "Базар на поета" (1842). Почти до края на живота си пътува до близки и далечни страни. Навсякъде е приеман с внимание от най-бележитите си съвременници. Андерсен умира на 4 август 1875 г. край Копенхаген, увенчан със световна слава. От 1835 до 1872 г. той е създал над 150 приказки и разкази, преведени на около 125 езика. С творчеството си Андерсен донася голяма слава на своята страна. Затова в негова чест в столицата на Дания е издигнат паметник, превърнал се в символ на Копенхаген - бронзова фигура на малката русалка. Най-авторитетната награда в света за детска литература носи името на Ханс Кристиан Андерсен. През 2001 е създаден биографичен филм за Андерсен — „Ханс Кристиан Андерсен — Животът ми като приказка“.